PWJ書庫

地上からのおくりもの

「あれ…」

ポピーは呆然と立ちすくんでいた。
目が覚めた時にはウィリーの姿は無かったからだ。


『それならわたしもここにいます』

「⋯やっぱりおれなんかとここにいるのは嫌だよね。…もしかしたら、あの子はおれが作り出した夢だったのかも」

そう思いながら、ウィリーが勝手に自分の寝床にしてしまった穴を見下ろすと、
その底には板が置いてあった。

『かならずもどります』

ちなみに、「も」は左右反転している。

…あの子が書いたの？　どうやって？？

すると。

「ポピー！」

遠くから小さな姿で現れ、こちらに近づくにつれて大きくなってくる影が。

「ウィリー…！」

「もう起きていたんですね。ちょっと地上の世界へ行って、『宝物』をもってきたんです」

彼女は笑顔でそう言うと、

「これはマキシムトマトです。まずは体に元気をあげないとと思って。とれたての新鮮ですよ。あと、これは宝箱です。洞窟マジルテからひとついただいてきました。中には『どせいさんのぞう』が入っています。それからこれは⋯」
『戦利品』をてきぱきと説明しはじめた。

しかも宝箱はスーパーデラックスの洞窟大作戦のものだから、後々カービィが「どうしてもひとつだけ見つからないんだけど⋯」って探し回ったあげく、「もう君のステッキでいいや」ってヘルパーのシミラをすっぴんビームでステッキに変えて、それを補てんする（そしてシミラに殴られる）という展開？があります。

ぽかんとしてたポピーは、涙を拭うと。
「⋯よかった。ここが嫌になって、帰っちゃったのかと思ったよ」
「そんなわけないじゃないですか。ただ、どうしても渡したいものがあったんです」

ウィリーは持ち物のなかから、最後の一つ⋯
大きな巻貝をポピーに渡した。

「これはなあに？」

「耳をすませてみてください」
ウィリーはそう言った。

言われた通りにポピーがその貝を耳に寄せる。

すると。

『ぼくが言うよ、君に「生まれてきて」って』

誰かの声がした。

「！？」

「それは、あなたの弟くんからの言葉です」

「弟⋯？」


「はい。わたしが、あなたの夢を訪れた記憶の一つです」

子どものポピーは、ここへ沈められてからのことはよく知らなかった。弟が生まれたことも、ポピー自身がその弟を育てて家を脱出したことも。
ウィリーは説明すると、

「弟くんは子どものあなたを兄だと知らずに友だちになり、そのうえで、あなたの境遇を知って助け出そうとしてくれました。そして、自分には心はいらない。生まれてきちゃいけなかったから。そう言ったあなたへの、彼からの言葉なんです」


「きっと、あなたを地上の世界へつなぐ光になってくれるはず」


「⋯そんなこと言ってくれる人がいるんだ」
ポピーはその貝から聞こえる言葉を聴いて、何度も泣いて、抱きしめた。

彼はそれからその巻貝を、宝箱にはしまわず片時も離さず抱えて過ごすのだった。